Perché gli uomini soffrono di più durante l’influenza
Il mito del ‘man flu’
Un antico stereotipo di genere sostiene che quando un uomo ha il raffreddore, le sue reazioni siano esagerate. Mentre le donne affrontano febbre e raffreddore con maggiore resilienza, gli uomini sembrano soffrire di più, avvolti in coperte e lamentandosi. Questo fenomeno, noto nei Paesi anglosassoni come ‘man flu’, è stato oggetto di studio da parte della Memorial University di Newfoundland, i cui risultati sono stati pubblicati sulla rivista British Medical Journal.
Le evidenze scientifiche
La ricerca ha rivelato che gli uomini presentano una risposta immunitaria meno efficace contro i virus influenzali, il che spiega perché avvertono i sintomi in modo più intenso. Già nel 2008, uno studio aveva dimostrato che le donne producono più anticorpi contro i virus influenzali, grazie a un cromosoma X in più che migliora la loro capacità di combattere le infezioni. Inoltre, gli uomini corrono un rischio maggiore di ricovero ospedaliero a causa dell’influenza. Secondo Kyle Sue, primo autore della ricerca, è ingiusto deridere gli uomini, poiché la loro risposta immunitaria è realmente più debole.
Le cause di questa differenza non sono ancora completamente comprese. Si ipotizza che gli ormoni, in particolare gli estrogeni, possano svolgere un ruolo protettivo, mentre il testosterone potrebbe ridurre le difese immunitarie. Alcuni esperti suggeriscono che la percezione dei sintomi possa essere più intensa negli uomini, contribuendo alla cosiddetta ‘sindrome da uomo malato’.
