Morbo di Crohn: il digiuno intermittente è la scelta migliore?

Il digiuno intermittente migliorerebbe le condizioni dei pazienti con morbo di Crohn, soprattutto nei casi di sovrappeso o obesità. La notizia arriva da uno studio condotto dall’Università di Calgary in Canada, che ha dimostrato che concentrare l’assunzione alimentare in una finestra di 8 ore giornaliere è associato a:

• riduzione del 40% dei sintomi generali,
• riduzione del 50% dei problemi addominali,
• miglioramento dei marcatori infiammatori sistemici,
• modificazioni favorevoli di biomarcatori metabolici e del microbiota.

I risultati sono stati pubblicati sulla rivista scientifica Gastroenterology.

Digiuno intermittente e morbo di Crohn: lo studio canadese

I ricercatori hanno analizzato i dati di due gruppi di adulti con morbo di Crohn in sovrappeso od obesi: il primo ha seguito un programma di alimentazione a tempo limitato con finestra alimentare di otto ore al giorno, il secondo un regime alimentare standard per dodici settimane. Non è stata prescritta una restrizione calorica.

Cos’è l’alimentazione a tempo limitato (TRF)?

L’alimentazione a tempo limitato è una forma di digiuno intermittente che prevede:

• assunzione di tutti i pasti entro 8 ore,
• digiuno per le restanti 16 ore.

Meglio non affidarsi al fai da te, perché in questa finestra vanno assunti tutti i macronutrienti – carboidrati, proteine e grassi – e i micronutrienti – vitamine, sali minerali e antiossidanti – necessari per il nostro benessere.

I risultati dello studio: -40% di attività del Crohn

Lo studio ha coinvolto 35 adulti con morbo di Crohn e sovrappeso o obesità per una durata di 12 settimane.

I risultati sono stati rilevanti:

• Riduzione del 40% dell’attività del morbo di Crohn
• Riduzione del 50% del disagio addominale
• Perdita media di circa 2,5 kg nel gruppo TRF
• Aumento medio di peso di circa 1,7 kg nel gruppo di controllo

Miglioramento dell’infiammazione e dei marcatori metabolici

I partecipanti che hanno seguito il digiuno intermittente hanno mostrato:

• Riduzione dei livelli di leptina, ormone che rivela il grado di infiammazione,
• Riduzione del PAI-1 (inibitore dell’attivatore del plasminogeno-1), proteina che indica infiammazione,
• Cambiamenti favorevoli nel microbiota intestinale

Secondo la professoressa Maitreyi Raman, docente associata di Medicina presso l’Università di Calgary: «Sebbene la perdita di peso sia importante nei pazienti con sovrappeso e morbo di Crohn, l’alimentazione a tempo limitato offre benefici che vanno oltre la semplice riduzione del peso corporeo. Abbiamo osservato miglioramenti significativi nei sintomi, nell’infiammazione e nel metabolismo, con cambiamenti promettenti nella flora intestinale».

Digiuno intermittente e remissione del morbo di Crohn

Il morbo di Crohn è una malattia infiammatoria cronica intestinale (IBD) caratterizzata da fasi di riacutizzazione e remissione.

Secondo Andres Lorenzo Hurtado, vicepresidente senior della Ricerca Traslazionale presso la Crohn’s & Colitis Foundation, che ha sostenuto lo studio: «Questa ricerca suggerisce che cambiare il momento in cui mangiamo, non solo cosa mangiamo, può migliorare il metabolismo, sostenere il sistema immunitario e favorire una remissione a lungo termine».

Oltre la perdita di peso: un nuovo approccio nutrizionale

Tradizionalmente, la gestione nutrizionale del morbo di Crohn si è concentrata su:

• esclusione di alimenti trigger, che quindi scatenano i sintomi,
• controllo dell’apporto calorico,
• supporto nutrizionale in fase attiva.

Questo studio apre invece alla possibilità che il timing dei pasti possa influenzare:

• l’attività immunitaria,
• l’infiammazione intestinale,
• la composizione del microbiota.

Un cambio di paradigma che merita ulteriori approfondimenti.

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